Janusz Korczak

Janusz Korczak, (seudónimo literario de Henryk Goldszmit, 1878-1942)

Henryk Goldszmidt nació el 22 de julio de 1878 en Varsovia y murió el 7 de agosto de 1942 , en el campo de exterminio de Treblinka..

Médico, escritor y pedagogo innovador, fue autor de varias publicaciones sobre la teoría y la práctica de la educación.

Dedicó su vida a los niños, especialmente a los huérfanos. Estaba convencido de que los menores siempre debían ser escuchados y respetados esta convicción se reflejaba en su trabajo.

Escribió numerosos libros sobre y para niños y condujo un programa de radio infantil. La obra literaria de Korczak abarca en su conjunto 24 libros y más de 1400 textos periodísticos. De ellos, en actualidad tan sólo se conservan y están catalogados unos trescientos, entre manuscritos, textos mecanografiados, documentos y cartas.

Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, describe su experiencia bélica a través de un diario.

También fue precursor de la lucha en favor de los derechos y la igualdad de los niños.

“No hay niños, hay personas “-decía.

Junto con Stefania Wilczyńska ( Stefa”) fundó y dirigió Dom Sierot (El Hogar de los

Huérfanos), el orfanato para los niños judíos de Varsovia, ubicado en la calle

Krochmalna 92 .

Dom Sierot empezó a funcionar el 7 de octubre de 1912, con Korczak como director y

con Stefania Wilczyńska (1886-1942), como tutora principal. Korczak desempeñó este

cargo durante 30 años.

Cuando, entre octubre y noviembre de 1940, el orfanato fue trasladado al gueto, las

protestas de Korczak le llevaron a ser arrestado por los nazisy recluido en la cárcel .

Unas semanas después fue puesto en libertad gracias a una fianza.

Desde 1919, junto con Maria Falska, dirigió otro centro:Nasz Dom (Nuestro Hogar), un

orfanato para niños polacos, que al principio se encontraba en los alrededores de

Varsovia,

Ambos centros estaban destinados a niños entre 7 y 14 años y ponían en práctica el

concepto de la auto gobernabilidad.

Como director les dio a los niños.la oportunidad de producir su propio periódico,La

Pequeña Revista, fundada por Korczak mismo y publicada entre 1926 y 1939.

Se trataba de una publicación pionera redactada a partir de material enviado por los

niños y dedicada principalmente al lector infantil.

El primer número salió a la luz el 9 de octubre de 1926 y se puede considerar como la

primera revista creada por los propios niños en Polonia. La revista logró publicarse a

pesar de la creciente intolerancia y segregación racial de los años 30. El último número

apareció con fecha de 1 de septiembre de 1939.

Korczak desarrolló también su actividad a través de un ciclo de programas de radio y. su

voz estaría presente en la Radio Polaca hasta los primeros días de septiembre de 1939

tras el estallido de la guerra.

Korczak también fue uno de los primeros pediatras en promover la investigación en el

campo del desarrollo, la psicología y el diagnóstico educativo del niño.

Los últimos meses de su vida los pasó en el gueto de Varsovia. , en el que prosiguió

relatando con regularidad sus experiencias en el diario que ya había comenzado en

1939. Un diario muy esclarecedor que había abandonado en los dos años anteriores al

consumir toda su energía en las labores de dirección del orfanato y otras actividades

relacionadas con la protección de los niños del gueto.

Este diario fue publicado por primera vez en Varsovia en 1958. La última anotación

corresponde al 4 de agosto de 1942.

En la mañana del día 5 de agosto de 1942 el territorio del “gueto pequeño” fue rodeado

por los soldados de las SS y los policías ucranianos y letones.

La ola de deportaciones duró dos meses.

Korczak volvió a recibir oferta de ayuda para su persona y la volvió a rechazar , ya que

no quería abandonar a los niños ni a los empleados del orfanato.

El día de la deportación final Korczak condujo el desfile de sus 200 niños a la plaza

Umschlagplatz, de donde partían los transportes hacia los campos de exterminio.

Fue asesinado junto con ellos en Treblinka.

“Si dividimos a la humanidad en adultos y niños y la vida en la infancia y en la etapa

adulta, el niño ocupará un lugar muy importante en el mundo y en la vida. Pero

nosotros, centrados en nuestras propias luchas y problemas, no vemos al niño, como en

otros tiempos no pudimos ver a la mujer, al campesino, a las capas sociales oprimidas y

a los pueblos oprimidos. Nos hemos arreglado las cosas para que los niños estén en

nuestro camino lo menos posible y tengan la menor oportunidad posible de saber lo que

realmente somos y lo que realmente hacemos.”J.K

Traducciones al castellano de las obras de Korczak

Si yo volviera a ser niño .Buenos Aires: del Tridente, 1945.

Como hay que amar a un niño. Madrid: Sociedad de Educación Atenas, 1976.

El Derecho del niño al respeto; Cuando vuelva a ser niño; Diario del Ghetto. México:

Trillas, 1993.

El Rey Matías I. Madrid: Espasa-Calpe, 1985.

Kaitus o El secreto de Antón. Madrid: Alfaguara, 1991.

Diario del gueto y otros escritos. Barcelona: Seix Barral, 2018.

Películas

-Jest pan wolny, doktorze Korczak. Película alemana 1975.

-Korczak. Película polaca 1990.

-Uprising (Rebelión en Polonia). Película estadounidense 2001.