Justo - Japon

Chiune (Sempo) Sugihara

(1900 - 1986)

  • Resumen
  • Historia Completa
  • Contenido Extra

En 1918 Lituania proclama su independencia y Kaunas (antes Kovno), fue proclamada capital provisoria de Lituania (ya que Polonia había anexado Vilna).

Era un punto estratégico entre la Unión Soviética y Alemania.

En marzo de 1939, el gobierno de Japón abrió un servicio consular en Kaunas, Lituania, y envió a Chiune Sugihara como vicecónsul.

La función del vicecónsul era la de cualquier funcionario en su mismo puesto, pero además debía informar a su gobierno acerca de los movimientos de las tropas soviéticas y alemanas. 

En el verano de 1940 Lituania fue anexada a la Unión Soviética y los diplomáticos extranjeros fueron notificados que debían abandonar el país antes de fines de agosto.  

En ese interín, muchos refugiados judíos de Polonia, así como también judíos lituanos, intentaron adquirir visados de salida.

Sin esas visas era peligroso viajar, se necesitaban, aunque sea visas de tránsito para luego ir a otros países.

En 1918 Lituania proclama su independencia y Kaunas (antes Kovno), fue proclamada capital provisoria de Lituania (ya que Polonia había anexado Vilna).

Era un punto estratégico entre la Unión Soviética y Alemania.

En marzo de 1939, el gobierno de Japón abrió un servicio consular en Kaunas, Lituania, y envió a Chiune Sugihara como vicecónsul.

La función del vicecónsul era la de cualquier funcionario en su mismo puesto, pero además debía informar a su gobierno acerca de los movimientos de las tropas soviéticas y alemanas. 

En el verano de 1940 Lituania fue anexada a la Unión Soviética y los diplomáticos extranjeros fueron notificados que debían abandonar el país antes de fines de agosto.  

En ese interín, muchos refugiados judíos de Polonia, así como también judíos lituanos, intentaron adquirir visados de salida.

Sin esas visas era peligroso viajar, se necesitaban, aunque sea visas de tránsito para luego ir a otros países.

Se volvió imposible encontrar países dispuestos a expedirlos.

Las afueras del consulado se llenaron con cientos de refugiados clamando por visas a Japón .

Mientras estaba preparando sus maletas, Sugihara  fue notificado de que una delegación judía estaba esperando a la entrada del consulado y solicitaba encontrarse con él.

Estaba encabezada por Zeraj Warhaftig, un refugiado judío que años más tarde se convertiría en ministro del Estado de Israel.

Envió un telegrama al Ministerio de Relaciones Exteriores japonés preguntando si podía emitir visas.

El gobierno japonés siguió una política oficialmente neutral hacia los judíos, pero exigió que los visados fueran expedidos solamente a los que hubieran cumplido

con los procedimientos apropiados de inmigración y tuviesen abundantes fondos.

Sugihara entró tres veces en contacto con el ministerio japonés de asuntos exteriores para recibir instrucciones, y todas las veces el ministerio respondió

que a cualquiera  a quien se le concediera un visado, debía tener visado para un tercer destino para salir de Japón, sin excepciones.

Es decir, debía ser un visado en tránsito.

La mayoría de los refugiados no satisfacían estos criterios.  

Sugihara, después de consultarlo con su esposa, decidió de todos modos conceder los permisos.

Su esposa, Yukiko Kikuchi trabajó febrilmente junto a él en esta tarea.

Durante veintinueve días, Sempo y Yukiko, pasaron interminables horas escribiendo y firmando visas a mano. 

En poco tiempo, antes de que el consulado fuera clausurado, estampó aproximadamente 3.500 visados de tránsito.

Una vez que recibían los visados, sus portadores viajaban inmediatamente a Moscú en tren y de ahí a diferentes destinos.

Miles de judíos polacos con las visas de Sugihara sobrevivieron bajo la protección del gobierno japonés en Shanghái.

Alrededor de seis mil refugiados huyeron a Japón, China y otros países en los meses subsiguientes. Habían escapado del Holocausto. 

Pasó el tiempo y Sugihara sirvió en varios países hasta que terminó la guerra.

En 1947 regresó a Japón y fue despedido del servicio exterior.

Una vez fuera del servicio diplomático, Sugihara tomó un bajo perfil, tuvo trabajos ocasionales y su último empleo, fue en una empresa japonesa en Moscú.

En 1968 un sobreviviente logró contactarlo y en 1984 Yad  VaShem otorgó a Chiune Sempo Sugihara el título de Justo entre las Naciones. 

Él estaba demasiado enfermo para viajar, así que su esposa e hijo aceptaron el honor en su favor.

Les dieron a todos sus descendientes ciudadanía israelí perpetua. 

Murió en 1986 en las cercanías de Tokio.

Películas y otros medios

  • Una estación de TV de Japón realizó un documental sobre Chiune Sugihara. Esta pe-lícula fue filmada en Kaunas, en la plaza de la antigua embajada de Japón.
  • 'Sugihara: Conspiracy of Kindness' de PBS muestra detalles de Sugihara y su familia y la fascinante relación entre los judíos y los japoneses entre 1930 y 1940. El sitio in-cluye una cronología de la vida de Sugihara, videos previos y entrevistas exclusivas.
  • Yomiuri TV (Osaka) puso al aire un drama de dos horas de duración titulado, 'Visas for Life' sobre Sugihara, basado en el libro de su esposa. El sitio del drama solo está dis-ponible en japonés. Fue emitido en Hawái por la estación KIKU-TV titulado '6,000 Vi-sas for Life' y fue parte del especial de Año Nuevo programado el 13 de enero de 2007.
  • Chris Tashima y Chris Donahue filmaron una película sobre Sugihara en 1997, titulada 'Visas and Virtue', que ganó el premio de la Academia por Mejor corto.
  • La principal compañía de cine animado de Japón, Nippon Animation, produjo una pelí-cula animada (anime) sobre Chiune Sugihara. La película ha sido especialmente reali-zada para estaciones de televisión de Japón y el resto del mundo. El plan es lanzado al mercado en 2008, cumpliéndose 60 años de relaciones diplomáticas entre Israel y Japón. La compañía pidió ayuda al embajador de Israel en Japón, Eli Cohen, para la realización de la película.

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