(1893 - 1977)
José Arturo Castellanos Contreras nació el 23 de diciembre de 1893 en San Vicente, El Salvador.
Fue militar de carrera durante 26 años.
Se casó con María Schürman, de nacionalidad suiza, con quien tuvo tres hijos.
En 1937 fue designado cónsul general en Inglaterra. Al año siguiente fue asignado al consulado de El Salvador en Alemania y finalmente fue cónsul en Ginebra (Suiza) entre 1941 y 1945.
El coronel Castellanos Contreras fue un hombre ejemplar por sus servicios humanitarios: salvó de las cámaras de gas del campo de concentración nazi en Auschwitz (Polonia) a decenas de miles de judíos de Europa del Este, mientras ejercía como cónsul general de El Salvador en Ginebra (Suiza) entre 1942 y 1945.
Recibió la orden de su gobierno de no otorgar visas salvadoreñas.
José Arturo Castellanos Contreras nació el 23 de diciembre de 1893 en San Vicente, El Salvador.
Fue militar de carrera durante 26 años.
Se casó con María Schürman, de nacionalidad suiza, con quien tuvo tres hijos.
En 1937 fue designado cónsul general en Inglaterra. Al año siguiente fue asignado al consulado de El Salvador en Alemania y finalmente fue cónsul en Ginebra (Suiza) entre 1941 y 1945.
El coronel Castellanos Contreras fue un hombre ejemplar por sus servicios humanitarios.
Salvó de las cámaras de gas del campo de concentración nazi en Auschwitz (Polonia) a decenas de miles de judíos de Europa del Este,mientras ejercía como cónsul
general de El Salvador en Ginebra (Suiza) entre 1942 y 1945.
Recibió la orden de su gobierno de no otorgar visas salvadoreñas.
En la década del 30, se conoció en Bucarest, con el empresario textil Gyorgy Mandel y se hicieron amigos.
Este, logró escapar a Suiza, cambió su nombre por George Mantello y Castellanos le creó un puesto ficticio en el consulado de El Salvador, nombrándolo Primer secretario.
Desde entonces emitieron miles de documentos de identificación salvadoreños (se calculan 4000), que fueron la salvación para judíos de Rumania, Polonia, Checoslovaquia, Bulgaria y
Hungría..
El 1 de octubre de 1945, Castellanos renunció a su cargo y regresó a El Salvador.
En 1976 reveló a Radio El Nacional, que lo entrevistó, su accionar durante la segunda guerra mundial, pero esta, en seguida cayó en el olvido.
El 18 de junio de 1977 José Arturo Castellanos Contreras falleció en El Salvador.
Castellanos Contreras murió pobre y en el olvido, y nunca hizo gala de su gesta, según testimonian sus hijos.
Él creía que no había realizado ninguna hazaña, sino que tan sólo cumplió con su deber
Años más tarde sobrevivientes del holocausto radicados en Israel, se presentaron en la embajada Salvadoreña para agradecer los certificados que les salvaron la vida.
En el mes de julio de 2010 fue reconocido por Yad Va Shem como Justo entre las Naciones.
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Fue militar de carrera durante 26 años.
Se casó con María Schürman, de nacionalidad suiza, con quien tuvo tres hijos.
En 1937 fue designado cónsul general en Inglaterra. Al año siguiente fue asignado al consulado de El Salvador en Alemania y finalmente fue cónsul en Ginebra (Suiza) entre 1941 y 1945.
El coronel Castellanos Contreras fue un hombre ejemplar por sus servicios humanitarios: salvó de las cámaras de gas del campo de concentración nazi en Auschwitz (Polonia) a decenas de miles de judíos de Europa del Este, mientras ejercía como cónsul general de El Salvador en Ginebra (Suiza) entre 1942 y 1945.
Recibió la orden de su gobierno de no otorgar visas salvadoreñas.