El 9 de mayo de 2014, Akaki Metreveli, de 85 años, (hijo de Sergey Metreveli) relató a la periodista Lali Tsertsvadse, la historia de cómo su padre salvó a seis judíos durante la Segunda Guerra Mundial.
“Vivíamos en Kislovodsk ( Georgia) (en la región del Cáucaso ) cuando en agosto de 1942 las tropas alemanas se acercaron a la ciudad. Yo tenía en aquel entonces 10 u 11 años. Nosotros éramos tres hermanos y mi madre estaba embarazada.
Mi padre era enólogo y trabajaba en la bodega de Kislovodsk cuando los nazis comenzaron la persecución y el arresto de judíos.
Ante estas circunstancias, durante 16 días, condujo en secreto a un grupo de refugiados judíos a través de las montañas del Cáucaso y los llevó a un lugar seguro en su pueblo natal de Georgia, donde vivían sus padres."
Emil Zigel y Arkadi Rabinovich formaban parte del grupo.
Emil tenía en ese entonces 16 años y era el menor de cinco hermanos.
Sus tres hermanos mayores habían sido reclutados por el ejército rojo cuando Alemania invadió la URSS y murieron en combate durante 1941-42.
Su hermana Vera estudiaba medicina en otra ciudad.
Después de una dura travesía llegaron a Utsera (condado de Oni), el pueblo natal de Sergey, donde vivían sus padres.
Ese lado de la cordillera del Cáucaso no había sido conquistado por los alemanes.
Arkadi y el resto del grupo continuaron su camino hacia las principales ciudades georgianas, pero Emil había contraído malaria durante el tortuoso viaje y tuvo que quedarse en la aldea.
La familia Metreveli lo cuidó hasta que estuvo recuperado.
Después de esto Zigel se unió voluntariamente al ejército soviético para luchar contra los nazis.
Akaki dijo:" Mi madre lo apoyó en su decisión de guiar a este grupode personas.
Es más, en su ausencia ella dio cobijo a dos adolescentes judías, que un tiempo después se fueron para unirse a un grupo que estaba huyendo.
Mi padre puso en riesgo su vida y la de su familia, pero no lo dudó, porque era una buena persona."
A pesar del tiempo y la distancia que separaron a Zigel de la familia Metreveli, nunca perdió el contacto con ellos.
En 1946, cuatro años después, volvió a visitar a la familia.
En 2004, el ahora Coronel de la Guardia Emil Zigel, presentó testimonio y escribió:
“En febrero del año 1946, yo estaba con la familia Metreveli, quienes me recibieron como a su propio hijo y me cuidaron hasta mi recuperación.
Gracias a Sergey Vasilyevich Metreveli estoy vivo.”
Hasta ese momento la historia acerca de la gesta de Sergy Metreveli había sido desconocida , así como también lo fueron otras tantas .
Eka Metreveli, hija de Akaki dijo: “No conocía esta parte de la historia de mi abuelo. No hablaba de esto, era un hombre muy sencillo y modesto”.
El 30 de mayo de 2004 Sergey Vasilievich Metreveli fue reconocido como Justo entre las Naciones.
En 2015 , la Casa de Israel, con el apoyo de la Kneset, realizó un documental sobre Sergy Metreveli y Emil Zigel.