El Struma

En diciembre de 1941, , en los territorios conquistados por Alemania, la política nazi de persecución contra la población judía estaba en su apogeo.

Rumania, país aliado de Alemania, contaba con una población judía de 800.000 personas.

Fiel a su alianza, el gobierno rumano comenzó las deportaciones a campos de trabajo y exterminio, la confiscación de bienes, etc.

Desde 1940 muchos judíos rumanos intentaron abandonar el país con destino a la Tierra de Israel que se encontraba bajo el Mandato Británico. Pero resultaba imposible la entrada ,ya que la inmigración judía a Palestina

estaba bloqueada por los ingleses , que intentaban de esta manera apaciguar a los árabes que estaban en contra de la misma.

Creían que esta era la manera de evitar que los pobladores árabes entraran a la guerra , aliándose con Alemania.

A pesar de las dificultades y ante la promesa de visados que nunca llegaron, el 12 de diciembre de 1941,el

Struma, zarpó del puerto rumano de Constanza, en las costas del mar Negro, hacia la Tierra Prometida.

Era un barco metálico, corroído por el tiempo y la falta de mantenimiento, había sido transporte de ganado.

Tenía sólo un baño , carecía de cocina, no había chalecos salvavidas y tenía sólo dos botes.

Al mando iba un capitán búlgaro bajo bandera panameña.

Su capacidad era de 100 pasajeros, pero subieron 781, todos judíos europeos que intentaban evitar el holocausto nazi. Entre ellos había más de cien niños y algunos bebés.

Su primera y única escala fue Estambul.

Tardaron tres días en llegar , era un viaje que normalmente llevaba 14 hs.

El motor del barco estaba seriamente averiado, los certificados de inmigración a Palestina, les fueron denegados.

El gobierno turco no les autorizó anclar, no les ayudó a repara el motor, ni les suministróagua y comida.

Los pasajeros sobrevivieron gracias a la Medialuna Turca y a la comunidad judía de Estambul que les hizo llegar botes con suministros.

Turquía era un país neutral, pero su gobierno aceptó el pedido de los británicos de no ayudar a inmigrantes sin autorización a llegar a Palestina.

Permanecieron anclados fuera del puerto por diez semanas completamente aislados.

Se autorizó a bajar a una mujer gravemente enferma y a algunos pasajeros con visado británico.

Quedaron a bordo 769 refugiados y los 10 tripulantes búlgaros.

El gobierno turco les anunció que si no decidían destino para el viernes 16 de febrero, los remolcarían al Mar Negro.

El gobierno inglés, no accedió a la entrada de los inmigrantes judíos a Palestina, pero anunció que niños entre los once y dieciséis años podrían emigrar. Sabían que sería imposible, porque deberían desembarcarlos en Turquía para hacer su viaje y los turcos lo prohibieron. Ningún infante pudo bajar del barco.

Ya vencido el plazo, una semana después, el 23 de febrero de 1942, las autoridades turcas abordaron el barco y este fue remolcado a seis millas de la costa ,quedando a la deriva y sus pasajeros abandonados a su suerte.

A la mañana siguiente, el capitán del submarino soviético SC213,ordenó a su oficial disparar un torpedo hacia el

Struma, pensando que el barco estaba allí para impedir el transporte entre los Balcanes y el Mar Adriático.

Murieron 768 pasajeros y los 10 tripulantes.

 "Los rumores del hundimiento del Struma se extendieron rápidamente. Fue el mayor desastre marítimo sufrido por la operación Ha'apala (inmigración ilegal). El Comité Nacional del Yishuv canceló todas las celebraciones de Purim previstas para la semana siguiente. La mayoría de las sinagogas celebraron servicios conmemorativos para las víctimas del Struma. Después de que se leyó Megillat Esther (el Libro de Ester) en Purim, las congregaciones leyeron el Megillat Nedudai Yisrael (Pergamino de las andanzas de Israel), compuesto por los rabinos jefes Uziel y Herzog. El Comité llamó a los judíos de Eretz Israel y de la Diáspora a realizar una jornada de duelo y protesta nacional al séptimo día de la tragedia." ( fuente : Yad Vashem)

Sólo hubo un sobreviviente, David Stoliar, un joven de 19 años.